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Solo detrás del cáncer de mama se encuentra el cáncer cervical como uno de los tipos de cáncer más frecuente en mujeres en edad reproductiva en nuestro país. Resulta lamentable es que muchos de estos casos pueden ser más tratables si se detectan a tiempo. ¿Has escuchado sobre la estrategia global para la eliminación del cáncer cervical?

Se trata de una estrategia propuesta por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuyo objetivo es que en todos los países la tasa de incidencia de esta enfermedad sea menor a 4 por cada 100 mil mujeres.

Qué es el cáncer cervical

El cáncer cervical es un tipo de cáncer que comienza en las células del cuello uterino. Según el Instituto Nacional del Cáncer (Estados Unidos), se desarrolla generalmente de manera lenta y silenciosa; en algunos casos puede haber dolor o sangrado irregular.

A pesar de que puede ser diagnosticado con el Papanicolaou y prevenido por la vacuna contra el virus del papiloma humano, según la UNAM es el segundo tipo de cáncer más frecuente en mujeres de edad reproductiva en México y causa cerca de 5 mil muertes cada año.

Como comenta la Dirección General de Comunicación Social de la UNAM, existen diferentes tipos de cáncer cervical. Pero el más frecuente, en 85% a 90% de los casos, es el llamado cáncer de células escamosas. Otros menos comunes son, por ejemplo, el adenocarcinoma, el adenoescamoso o el neuroendócrino, que son más agresivos.

El 99% de los casos se vincula con el virus del papiloma humano (VPH), según Lucely Cetina Pérez, académica de la Facultad de Medicina de la UNAM. No obstante, hay otros factores de riesgo como el tabaquismo e infecciones como la clamidia o gonorrea, por ejemplo.

Las mujeres en México, según la Gaceta UNAM, al recibir un ingreso económico 35% menor al de los hombres se ven limitadas en el acceso a servicios de salud, incluyendo el Papanicolaou.

Esto, aunado a las dificultades que enfrentan como estigma social y violencia ginecológica, se suma a los factores de riesgo para tener esta enfermedad.

Cuál es la estrategia global para la eliminación del cáncer cervical

La estrategia global para la eliminación del cáncer cervical como problema de salud pública, la cual propone la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene tres pilares principales: la prevención, detección y tratamiento efectivos. Esto incluye lesiones precancerosas, diagnóstico temprano del cáncer y la creación de programas para el manejo del cáncer invasivo.

La estrategia propone la visión de un mundo en el que se elimine el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.

Los siguientes objetivos 90-70-90 deben alcanzarse para 2030, en los países que estén en el camino hacia la eliminación del cáncer de cuello uterino.

• El 90% de las niñas estén completamente vacunadas contra el VPH a los 15 años.
• El 70% de las mujeres sean examinadas con una prueba de alto rendimiento a los 35 años y nuevamente a los 45 años.
• El 90% de las mujeres identificadas con enfermedad cervical reciban tratamiento. (90% de las mujeres con precáncer tratadas y 90% de las mujeres con cáncer invasivo tratadas).

Con la estrategia global para la eliminación del cáncer cervical, se espera que la tasa media de incidencia del cáncer de cuello uterino disminuya un 42% para 2045 y un 97% para 2120. Así, evitando más de 74 millones de nuevos casos de cáncer de cuello uterino.

Igualmente se espera que el número medio acumulado de muertes por cáncer de cuello uterino que se eviten sea de 300 mil en 2030, más de 14 millones en 2070 y más de 62 millones en 2120.

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Los cigarros son un objeto de consumo presente en el día a día; en las películas y series hay personajes fumadores y la población que lo consume en México es el 17.5 %. Es importante conocer cuáles son los riesgos de fumar para la salud de las mujeres.

Las sustancias que contienen los cigarros, como la nicotina, ácido cianhídrico, plomo, arsénico, amoníaco, monóxido de carbono, entre otros, son perjudiciales para la salud de cualquier persona. Sin embargo, en el cuerpo de las mujeres pueden provocar condiciones específicas.

Los riesgos de fumar para la salud de las mujeres

Después de que la población masculina se desencantó del consumo de tabaco en 1964, las mujeres se convirtieron en el principal foco para las tabacaleras, indican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, en el documento “Women and smoking”. Este cambio abrupto de la publicidad incentivó a la población femenina a fumar.

Ese fue el comienzo de un incremento de casos de mujeres con cáncer de lengua o cáncer de pulmón. Las complicaciones también llegaron cuando incluso durante el embarazo continuaban fumando.

1. Fumar durante el embarazo

Tal vez si eres fumadora antes del embarazo te sea complicado dejarlo durante la gestación. Sin embargo, dejar de fumar mientras el feto se desarrolla es la única opción que puedes tomar si no quieres dañar tu salud y la de tu bebé.

De acuerdo con la iniciativa Smokefree Women, entre los problemas que pueden surgir está el parto prematuro y las complicaciones con la placenta.

Para el bebé, hay riesgo de afecciones como paladar hendido, alto riesgo de nacer con bajo peso y alto riesgo de muerte por el síndrome de muerte súbita del lactante. También es más probable que no haya un desarrollo normal del cerebro antes de nacer y en los primeros años.

2. Problemas respiratorios

Algunas de las afectaciones que conlleva el hábito de fumar se desarrollan tanto en hombres como en mujeres, como los que involucran al sistema respiratorio. Sin embargo, las mujeres jóvenes son más propensas a tener enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), de acuerdo con Smokefree Women.

Asimismo, la organización indica que hay más muerte de mujeres por esta enfermedad que de hombres.

Este padecimiento no tiene cura y se puede manifestar como bronquitis crónica o enfisema.

3. Cáncer

Las sustancias nocivas que contienen los cigarros pueden provocar diferentes padecimientos en el cuerpo humano, entre ellos cáncer. Sus componentes como el plomo son altamente perjudiciales.

Por lo tanto, en el cuerpo de las mujeres se puede desarrollar cáncer de lengua y en toda la cavidad oral, así como de faringe, laringe, esófago, páncreas, riñón, vejiga y cuello uterino, indica la Asociación Estadounidense del Pulmón. El cáncer de lengua en particular ha incrementado desde 1959.

A finales de los años ochenta en Estados Unidos, se llegó a un punto en que más mujeres morían de cáncer de pulmón que de cáncer de mama.

4. Problemas cardiovasculares

De acuerdo con Smokefree Women, las mujeres que fuman durante y antes de los 35 años tienen más probabilidad de tener problemas cardiovasculares.

Además, indican que durante este rango de edad las mujeres fumadoras pueden desarrollar con más velocidad un aneurisma aórtico abdominal, padecimiento que debilita el principal vaso sanguíneo que transporta la sangre a todo el cuerpo.

5. Problemas reproductivos

Los problemas que atañen al sistema reproductor femenino pueden incrementarse al ser fumadora. Entre las afectaciones está tener irregularidad en el periodo menstrual, menstruaciones muy dolorosas, bajos niveles de estrógenos y problemas para quedar embarazada.

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Los dolores de cabeza son molestos, pero tolerables en comparación con los episodios de migraña, que se considera una enfermedad debilitante y que puede privarte de tus actividades cotidianas. ¿Sabías que las mujeres padecen más migrañas?

Qué es la migraña

A comparación del dolor de cabeza, la migraña, de acuerdo con la Fundación Estadounidense de la Migraña, es considerada como una enfermedad neurológica incapacitante que se puede clasificar como episódica o crónica.

Durante la migraña episódica, se tienen al menos 14 días de dolor de cabeza al mes. Mientras que las personas con migraña crónica experimentan dolor más de 15 días.

Las personas que experimentan migrañas pueden sentir no solo un dolor pulsante (a veces en un solo lado de la cabeza), sino náuseas, vómito y sensibilidad extrema ante la luz y el sonido.

Por qué las mujeres padecen más migrañas

De acuerdo con la Universidad de California en Los Ángeles, por cada hombre con migraña hay tres mujeres que la padecen. Entre el 18% y 25% de mujeres sufren de estos severos dolores de cabeza.

Según investigaciones de esta institución, es posible que las mujeres tengan un mecanismo más rápido que detona las ondas de actividad cerebral que está detrás de la migraña.

En las personas que sufren de migrañas se presenta un fenómeno que se conoce como depresión cortical cerebral, que se caracteriza por estrepitosas ondas de actividad a lo largo de la superficie del cerebro. No solo causarían el dolor sino otros síntomas visuales, las náuseas y la dificultad para concentrarse.

También se cree que, en el caso de las mujeres, intervienen considerablemente los cambios hormonales. El estrógeno y la progesterona afectan sustancias químicas del cerebro, lo que contribuye a una diferencia en la función y adaptabilidad cerebral cuando se trata de migraña, así lo informa la plataforma The Conversation.

Generalmente, las infancias pueden experimentar migrañas sin importar su sexo biológico, y sucede en la misma proporción. Pero esto cambia cuando las niñas llegan a la pubertad. Durante los años más fértiles y reproductivos de las mujeres, las migrañas suelen ser más comunes e intensas.

La denominada migraña menstrual ocurre antes o durante la menstruación; puede ser de las más graves y de mayor duración.

Debido a la alteración de los niveles hormonales que experimentamos las mujeres a lo largo de nuestra vida, los dolores de cabeza o las migrañas pueden ser frecuentes y de mayor gravedad.

En etapas como el embarazo o la menopausia, los niveles hormonales fluctúan de diferente manera. Por ejemplo, durante el embarazo los niveles de estrógeno aumentan y permanecen elevados, lo que puede disminuir o aliviar los ataques de migraña; luego del embarazo pueden volver debido a la caída de estrógeno.

Si padeces de migraña, lo recomendable es que asistas al médico antes de iniciar cualquier tratamiento.

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Gran parte de las mujeres hemos padecido o padeceremos una infección urinaria al menos una vez en nuestra vida; por esta razón es importante informarnos sobre las causas, síntomas y formas de prevenir estos problemas de salud. A continuación, te explicamos por qué las infecciones urinarias son más comunes en mujeres.

Qué es una infección urinaria

De acuerdo con Harvard Health, una infección urinaria es aquella que afecta a los órganos que producen orina y la sacan del cuerpo, incluyendo los riñones, la vejiga, uréteres y uretra. Existe una clasificación para las infecciones urinarias.

Por un lado están las infecciones del tracto inferior, que son las más comunes. Ocurren en la vejiga y también pueden extenderse a la parte superior del tracto urinario. Las bacterias que se encuentran en el intestino se propagan desde el ano hacia la uretra y finalmente la vejiga, causando la infección.

Luego están las infecciones del tracto superior, que afectan principalmente los uréteres y los riñones. Generalmente ocurren porque las bacterias viajan desde diferentes partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y se quedan en los riñones.

Por qué las infecciones urinarias son más comunes en mujeres

Un artículo publicado por el sitio web de la Librería Nacional de Medicina de Estados Unidos informa que las mujeres somos más propensas a sufrir una infección urinaria principalmente por una razón: que la anatomía del tracto urinario inferior de las mujeres (uretra y vejiga) está muy próximo a los órganos reproductivos y al ano. Además, la uretra femenina es más corta, lo que reduce la distancia hacia la vejiga, permitiendo la entrada de las bacterias más fácilmente.

El artículo señala que las infecciones urinarias se dan fácilmente debido a la estructura vulvar y vaginal, la cual está expuesta a contraer infecciones más fácilmente de cualquier otro tipo provocadas por las relaciones sexuales, por el uso de productos de higiene íntima femenina que intervienen en el microbioma vaginal normal o por la transferencia de bacterias desde el ano.

Las infecciones urinarias ocurren con mayor frecuencia en diferentes etapas de vida de las mujeres. De acuerdo con la Oficina de Salud de la Mujer (Estados Unidos), particularmente estamos expuestas en las siguientes etapas.

• Durante el embarazo. El embarazo y el periodo perinatal son momentos marcados por una frecuencia de infecciones del tracto urinario.
• El periodo posmenopáusico. La caída de los niveles de estrógeno hace que el tejido vaginal adelgace y se seque, lo que puede resultar en la proliferación de bacterias que infecten las vías urinarias.
• Una vida sexualmente activa. Las relaciones sexuales pueden propagar las bacterias de la vagina hacia la vejiga.

Cuáles son los síntomas de una infección urinaria

Las infecciones urinarias, según Harvard Health, pueden ocasionar los siguientes síntomas.

• Ganas frecuentes de ir al baño.
• Intensa necesidad de orinar.
• Dolor, malestar o sensación de ardor al orinar.
• Dolor, presión o sensibilidad en el área de la vejiga.
• Orina que se ve turbia o huele mal.
• Fiebre, con o sin escalofríos.
• Náuseas y vómitos.

Las infecciones urinarias pueden aliviarse en algunos días si se lleva un tratamiento adecuado. Para reducir el riesgo y prevenir, se recomienda lo siguiente.

• Beber suficiente agua: el líquido vital anula el crecimiento de bacterias al limpiar el tracto urinario.
• Limpiarse de adelante hacia atrás: esto evitará que bacterias por materia fecal se propaguen hacia la vulva y el tracto urinario.
• Orinar después de las relaciones sexuales: ayudará a eliminar las bacterias que se hayan acumulado en la uretra.
• Orina cuando lo necesites: no te aguantes las ganas de ir al baño, mientras más tiempo permanezca la orina en tu vejiga, le dará más tiempo a las bacterias para que crezcan.

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El cáncer de cuello uterino se desarrolla principalmente como consecuencia de la infección por virus del papiloma humano (VPH), explica el Centro de Equidad de Género y Salud Reproductiva en el portal del Gobierno de México. Por lo tanto la principal forma de reducir el riesgo es previniendo la infección por VPH, aunado a ello puedes adoptar hábitos que te ayuden a disminuir su desarrollo.

Hoy, 26 de marzo, se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer del Cuello Uterino.

Cómo se puede prevenir el cáncer de cuello uterino

La vacuna contra el virus del papiloma humano funciona para entrenar a tu organismo a desactivar el virus en futuras infecciones. Sin embargo, esto no significa que sea un tratamiento si has contraído VPH. Actualmente en México solo hay dos vacunas de este tipo, la nonavalente (que protege contra nueve tipos diferentes de VPH) y la cuadrivalente (que protege contra cuatro tipos).

Debido a que el número de variantes del VPH es muy amplia y las vacunas no ofrecen protección contra todos los tipos de VPH, es importante que a pesar de estar vacunada acudas a revisiones constantes.

La edad recomendable para recibir esta vacuna es de 11 a 12 años, indican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Pero puedes continuar siendo candidata a esta vacuna hasta los 26 años. Después de ese rango de edad su efectividad puede disminuir dependiendo del número de variables del virus a las que has sido expuesta.

Prueba de detección

Si empezaste tu vida sexual es importante que acudas a una revisión ginecológica de rutina. Además de ser importante para prevenir el cáncer de cuello uterino, también es importante que lo hagas para cuidarte de cualquier otro tipo de enfermedad de transmisión sexual (ETS).

El estudio que debes realizarte para tener una detección oportuna de VPH o para descartarlo es la citología vaginal (o Papanicolaou) y las pruebas de VPH. La primera de ellas busca precánceres, que son cambios en las células del cuello uterino que podría convertirse en cáncer, explican los CDC. Por otro lado, las pruebas buscan el virus mediante estudios de laboratorio a partir de las muestras que extraigan de tu cuello uterino.

Cambios en el estilo de vida

Otras de las medidas que puedes adoptar para prevenir el cáncer de cuello uterino es utilizar condón en los encuentros sexuales. Este preservativo aporta un 70% de protección ante cualquier contagio, indica el Centro de Equidad de Género y Salud Reproductiva. Recuerda utilizarlo aunque no tengas relaciones sexuales con hombres.

También es importante no fumar para reducir el riesgo.

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Mantener una buena higiene personal siempre es importante para garantizar nuestro bienestar, en especial cuando se trata del cuidado íntimo. En la actualidad estamos rodeadas de un montón de marketing de productos para uso íntimo. Pero, ¿cuántos de ellos de verdad son benéficos? Hoy te respondemos la pregunta de qué jabones no deberías usar en la vagina.

Todavía existen creencias erróneas de que nuestra zona íntima es algo sucio o que, por alguna razón, debe oler como un campo lleno de flores. Por eso es importante dejar claro cómo se debe tratar esta parte de nuestro cuerpo cuando se trata de higiene.

Qué jabones no deberías usar en la vagina

La vagina se limpia por sí sola, tu flujo normal hará ese trabajo por ti; así lo indican expertos del sitio Nebraska Medicine. No necesitas productos extras para mantener limpia tu área genital, más que agua tibia y tus manos.

El lavado excesivo con jabones antibacterianos o con fragancias, las duchas vaginales o desodorantes en aerosol íntimos solo irritan y alteran el pH vaginal normal. Cuando hay un desequilibrio de la flora vaginal natural, pueden surgir infecciones y problemas de salud.

De acuerdo con el sitio Nebraska Medicine, no solo deberías evitar el uso de algunos jabones para limpiar tu vagina, en realidad la lista es un poco más extensa. Los productos que debes evitar usar en el área genital incluyen lo siguiente.

• Jabones antibacterianos.
• Jabones perfumados.
• Productos para duchas vaginales.
• Aerosoles, polvos o desodorantes perfumados.
• Mascarillas para la vulva, estas se colocan en el área de la vulva recién te depilas para calmar la irritación e hidratar el área.

Estos productos no solo son innecesarios, pueden causarnos problemas ya que la piel de nuestra zona íntima es mucho más sensible; los productos con fragancias pueden alterar el pH y provocar infecciones.

Cómo limpiar el área genital

Existen algunas prácticas de higiene seguras para minimizar el riesgo de contraer alguna infección vaginal. La revista Self recomienda limpiar tu vulva y vagina solo usando agua, con eso será más que suficiente para mantener limpia tu área genital; solo asegúrate de lavar suavemente y con agua tibia. Con tus dedos separa los labios, limpia cualquier residuo y enjuaga. Puedes secar con una toalla limpia, pero es importante que lo hagas a toquecitos, nunca frotes tu vulva, o si prefieres puedes dejar que seque al aire.

En cuanto al vello púbico, basta con el agua jabonosa que cae normalmente durante tu ducha para limpiarlo.

Algunas otras medidas para mantener limpia tu área genital, según Nebraska Medicine, son las siguientes.

• Usa ropa interior transpirable: considera usar ropa de algodón.
• Evita usar ropa interior mojada: de lo contrario, llevarla durante largos periodos de tiempo puede favorecer la acumulación de bacterias.

Hay que recordar que la vagina no debe oler a flores. El olor vaginal sano es completamente normal.

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