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El jengibre, de sabor y olor picante, exótico y muy aromático, tiene una tradición milenaria tanto con fines medicinales como culinarios. Se trata de un tubérculo que nace en la raíz (rizoma) de una hierba que puede medir hasta 1.8 metros de altura, de hojas alargadas y vistosas flores, semejantes a un lirio, mientras que el tubérculo, grueso y abultado, adquiere caprichosas formas que pueden sugerir extrañas figuras en la imaginación.

Hoy te platicamos sobre algunos beneficios del jengibre, además de los orígenes de este tubérculo.

De dónde viene el jengibre

Esta planta con rizoma de la familia de las zingiberáceas es de origen de las zonas tropicales de Asia Central y Sudeste asiático, donde lo utilizaban, sobre todo, para aliviar problemas digestivos desde hace más de 5 mil años, y se hizo imprescindible tanto en la medicina hindú ayurvédica como en la medicina tradicional china.

Cuando el comercio de tejidos y especias se empezó a extender, el jengibre recorría miles de kilómetros desde Oriente montado a lomos de los camellos para llegar hasta otras civilizaciones.

Aunque es una planta típica de Asia, su producción alcanza todas las regiones tropicales y subtropicales de Asia, como India, (de donde, en la actualidad, procede casi el 50% de la cosecha mundial) China, Japón y Tailandia, así como en la mayor parte de las zonas cálidas del mundo, países de África, Brasil, Jamaica o zona norte de Australia.

Qué le pasa a tu cuerpo cuando consumes jengibre

Aquí van algunos beneficios del jengibre. Para empezar, es conocido por estimular el apetito y los jugos gástricos, además provee efectos de alivio para la gripe y la tos.

Esta raíz es una hierba medicinal usada principalmente para el tratamiento de la dispepsia, esto incluye los síntomas de hinchamiento, acedía (sensación de ardor en el estómago provocada por un exceso de ácido en el mismo), flatulencia y vómitos, dado que las enzimas del jengibre catalizan rápidamente las proteínas digestivas en el estómago, por lo que dejan poco tiempo para la náusea.

Es antinflamatorio y muy útil en casos de reumatismo, alivia el dolor asociado a la artritis reumática, osteoporosis y pacientes con desórdenes musculares, además de funcionar como antioxidante.

Entre las contraindicaciones se indica que, en caso de cálculos biliares se debe emplear previa consulta con un médico y no debe utilizarse para las náuseas del embarazo.

Más beneficios del jengibre

Esto también es parte de lo que le pasa a tu cuerpo si consumes jengibre, de acuerdo con un artículo de WebMD.

1. Ciertos compuestos químicos en el jengibre fresco ayudan a tu cuerpo a protegerse de los gérmenes, son buenos para detener el crecimiento de bacterias como E.coli y shigella, además de virus como el VSR.
   
2. Su poder antibacteriano también le ayuda a tu sonrisa, pues compuestos activos llamados gingeroles evitan que crezcan las bacterias orales.
   
3. En algunos estudios, personas con dolores musculares por el ejercicio que tomaron jengibre tuvieron menos dolor al día siguiente que quienes no lo tomaron.
   
4. Calma los síntomas de la artritis. Es un antiinflamatorio, lo cual puede ser muy útil para tratar los síntomas de la artritis reumatoide y la osteoartritis. Puede obtener alivio del dolor y la hinchazón ya sea tomando jengibre por vía oral o usando una compresa o parche de jengibre en la piel.
   
5. El jengibre en polvo puede ayudar a calmar los cólicos menstruales. En estudios, las mujeres que tomaron mil 500 miligramos de jengibre en polvo una vez al día durante 3 días durante su ciclo sintieron menos dolor que las mujeres que no lo hicieron.
   
6. Una dosis diaria de jengibre puede ayudarte a combatir niveles de colesterol “malo”. En un estudio reciente, tomar 5 gramos de jengibre al día durante 3 meses redujo el colesterol LDL de las personas en un promedio de 30 puntos.

El jengibre en la cocina

El jengibre se come y utiliza pelado y sin corcho. El consumo de esta raíz puede ser en forma desecada, pulverizada, fresca, confitada, en tabletas, en jarabes, etc. Y es muy útil en la preparación de sopas, ensaladas, purés, guisos, pescados o vegetales, bebidas, dulces, postres, etc., a los que les otorga una sazón especial.

Su uso se ha extendido por las cocinas de todo el mundo, aunque a la hora de utilizarlo, se recomienda ir probando la preparación del alimento para paladear el sabor que queremos conseguir, debido a su especial y fuerte carácter.

Isabel Martínez Pita
EFE Reportajes
*Con información adicional de WebMD.

Cuando has pasado por un proceso de adelgazamiento y lograste conseguir un peso objetivo no hay que bajar la guardia, pues es posible que el llamado “efecto rebote” se haga presente, volviendo a recuperar en poco tiempo los kilos que habíamos perdido con tanto esfuerzo e incluso algún kilo más. ¿Por qué pasa? Y, ¿cómo evitar el rebote?

El efecto rebote hace referencia a la recuperación del peso perdido con anterioridad e incluso a la ganancia de algunos kilos adicionales, y “es una situación que tiene lugar de forma frecuente en quienes pretenden deshacerse del exceso de grasa”, según la nutricionista Laura Pérez Naharro, del grupo clínico Neolife.

La recuperación del peso se produce, en gran medida, a consecuencia de una falta de adherencia a las acciones o comportamientos llevados a cabo para adelgazar, mantiene Pérez.

Las prisas, el plantearse objetivos poco realistas y el no ponerse en manos profesionales, son algunas de las causas por las que se suele caer en comportamientos demasiado restrictivos para perder peso que favorecen el rebote, de acuerdo con esta nutricionista.

Cuando introduces limitaciones, recortando el consumo calórico, prohibiéndote ciertos alimentos y aumentando la actividad física, esto puede reflejarse en el peso “al principio o durante un tiempo”, pero más tarde se abandonarán las intenciones de continuar con este sistema, porque es insostenible e incompatible con un estilo de vida saludable, advierte.

Por qué ocurre el efecto rebote

Ignorar la señales de hambre de nuestro organismo de forma constante altera el funcionamiento de las hormonas implicadas en la regulación del apetito y de la sensación de saciedad, por lo que es probable que luego resulte complicado quedar saciada dando lugar a una mayor ingestión de calorías, indica Pérez.

También se genera un mayor apetito y ansiedad por aquellos alimentos que has limitado. Así, cuando se finalizan las restricciones o abandonas la dieta antes de terminarla, será difícil mantener un consumo consciente de dichos alimentos y es posible que tiendas a comerlos en exceso.

En esas situaciones nuestro organismo pone en marcha distintos mecanismos biológicos que estimulan la ingesta de alimentos a través de la secreción de hormonas implicadas en el apetito y, por otro lado, intervienen en la apetencia por determinados alimentos de baja densidad nutricional como los dulces.

En ocasiones el efecto rebote se asocia a falta de motivación o la incapacidad de continuar con los comportamientos de la dieta, pero lo que realmente provoca la recuperación del peso perdido es la adopción de restricciones que no pueden mantenerse en el tiempo, la falta de creación de hábitos alimentarios saludables y las adaptaciones que se producen a nivel hormonal, explica Pérez.

Por otra parte, según puntualiza la experta, los altibajos en el peso, además de afectar nuestra salud emocional y autoestima, son potencialmente peligrosos para nuestra salud orgánica, revirtiendo los beneficios de haber perdido peso. De hecho, las fluctuaciones constantes en el peso son un factor de riesgo cardiovascular.

Cómo evitar el rebote

Por su parte, para evitar el efecto rebote en una dieta, el equipo asesor de la firma especializada en dietética y nutrición Lev comparte las siguientes recomendaciones.

1. La dieta debe supervisarla un profesional. Es necesario que sea un proceso controlado, en el que las calorías y los nutrientes estén bien balanceados, y en el que la persona aprenda unos hábitos y rutinas de alimentación saludables.
   
2. La pérdida de peso debe ser progresiva y basarse en las rutinas alimenticias. Si se necesita perder mucho peso es mejor hacerlo por etapas, incluyendo periodos de transición a una dieta normocalorica (que busca el equilibrio nutricional y calórico entre lo que ingerimos y quemamos) entre los periodos de reducción calórica (menor ingestión de calorías).
   
3. La dieta debe ser fácil. Elegir una dieta saludable, que no sea demasiado restrictiva; disfrutar del proceso sin renunciar a muchos alimentos que nos gustan ayuda a alcanzar nuestro objetivo. Para lograrlo, se pueden utilizar productos reformulados bajos en hidratos de carbono y ricos en proteínas, con sabores y texturas agradables.
   
4. Es importante practicar ejercicio físico. Además, de beneficiar nuestra salud física y emocional, la práctica de una actividad física, influye positivamente en la demanda, el almacenamiento y el gasto energéticos del organismo.
   
5. Hay que pensar siempre a largo plazo. Una vez terminada la dieta es necesario mantener los nuevos hábitos de alimentación, para evitar que se produzcan desequilibrios en la actividad metabólica del cuerpo y, así, poder mantener los logros de pérdida de peso y grasa corporal que se han alcanzado.

Pablo Gutman
EFE Reportajes

Al cocinar, siempre debemos de ser muy cuidadosas respecto a las cantidades que utilizamos de cada ingrediente. Claro que no nos gustan los platos insípidos o con poco sabor, es aquí donde entra el condimento de cajón que potencializa los sabores: la sal.

Como tal la sal no es dañina, ya que en cantidades moderadas es un excelente elemento que puede ayudar a mejorar la presión de la sangre y la función de los músculos y nervios. Sin embargo, si aumentamos la cantidad de sodio que consumimos diariamente, éste repercutiría de manera negativa en nuestro organismo.

Si eres una persona que al cocinar suele agregar una cucharadita más de sal a la comida, existe la posibilidad de que los niveles de sodio en tu cuerpo produzcan efectos adversos y ocasionarte problemas, por lo que una visita al médico nunca está de más.

Por ello, aquí te compartimos algunos riesgos que existen respecto al consumo excesivo de sodio, según la Procuraduría Federal del Consumidor.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda consumir no más de 5 gramos de sal al día, lo que equivale a 2 gramos (2000 mg) de sodio.

Existen varios riesgos de consumir demasiada sal o sodio en general (el cual pueden contener los alimentos procesados).

Riesgos de consumir demasiada sal

1. Accidente cerebrovascular

Un síntoma recurrente que pueden experimentar las personas que incluyen en sus dietas una gran cantidad de sodio, es el entumecimiento o parálisis en diferentes extremidades, como pierna y brazo, e incluso la cara.

Esto puede entrar entre los síntomas de un accidente cerebrovascular, lo cual es una emergencia médica que ocurre cuando el suministro de sangre a una parte del cerebro se interrumpe o se reduce, lo que impide que el tejido cerebral reciba oxígeno y nutrientes.

Hay otros síntomas, como problemas para ver con uno o ambos ojos, dolores de cabeza súbitos y graves, mareos repentinos, pérdida de la coordinación y dificultad para entender lo que otros dicen.

2. Fallas en los riñones

Entre sus síntomas se incluyen dolores en espalda o zona lumbar, cambios en el olor de la orina, sabor metálico en la boca y mareos o vómitos.

3. Hipertensión arterial

Se trata de una enfermedad crónica en la cual aumenta la presión con la que el corazón bombea sangre a las arterias para que circule por el cuerpo.

Es posible presentarla sin síntomas, pero entre los que existen se encuentra el dolor de cabeza intenso, zumbido de oídos, visión borrosa y dolor en el pecho o lumbar.

4. Retención de líquidos

La retención de líquidos es una consecuencia frecuente cuando nuestro cuerpo procesa grandes cantidades de sal.

Puede estar relacionado con un aumento de peso, además de que el hígado, corazón y riñones deben trabajar por encima de su capacidad. Es posible que haya repercusiones graves en el sistema cardiovascular.

La retención genera sensación de pesadez, e inflamación en todo el cuerpo; sin embargo, la cara y los tobillos son las áreas más afectadas.

Estos son solo algunos riesgos de consumir demasiada sal que existen, así que ya lo sabes. Nunca le eches más sal a la comida sin antes probarla y, si es necesario agregar un poco, asegúrate que sea lo menos posible o busca alternativas para reemplazar este condimento, ¡cuídate!