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La violencia de género hace referencia a cualquier tipo de acto que pretenda dañar a una persona o grupo por su género. Según el portal de ONU Mujeres, sus raíces se dan desde las posiciones de desigualdad, abuso de poder y diferencias estructurales. Características con las que cumple la violencia vicaria.

En México, datos del INEGI de 2021 indican que el 70.1% de mujeres han experimentado al menos un episodio de violencia en razón de género. Estas cifras no consideran a menores ni niñas que igualmente son blanco de distintos tipos de abuso.

Porque la violencia no son solo golpes y gritos. El maltrato va más allá, está presente en el día a día, de formas que en ocasiones resulta complicado de identificar. Es respaldado por leyes poco eficientes, por una sociedad acostumbrada y autoridades sin empatía. Lo que ha traído como consecuencia mayores manifestaciones de maltrato, como este tipo que afecta directamente a las madres.

Recientemente, el Congreso de la Ciudad de México aprobó incorporar la violencia vicaria plenamente como un tipo de violencia de género cometida en agravio contra las mujeres y madres. Te decimos qué es y qué considera esta inclusión.

Qué es la violencia vicaria

Amnistía Internacional, organización sin fines de lucro, define a la violencia vicaria como una expresión de maltrato en cuestión de género mediante la cual los hijos e hijas de mujeres víctimas de violencia son instrumentalizados como objeto para provocar dolor a sus madres.

Este término fue establecido por Sonia Vaccaro, psicóloga clínica y forense en 2012. La especialista lo define como todo tipo de violencia ejercida sobre los hijos con el fin de herir a la mujer. “El maltratador sabe que dañar a los hijos/hijas, es asegurarse de que su víctima sufrirá. Judicialmente, esos individuos saben que no tienen derechos sobre su pareja, pero sí sabe que lo tiene sobre los hijos en común. Por lo que los transforma en objetos para continuar con el maltrato”.

Los autores de estos actos son las exparejas, la gran mayoría, son también los padres biológicos de los menores. Vaccaro explica que para los agresores, los menores se convierten en un medio más para manipular, controlar y herir a la madre.

Con acciones que van desde la amenaza de “quitárselos”, negarle el derecho a saber de ellos, lastimarlos físicamente, hasta asesinarlos. Para así tener la certeza de que la persona que desea dañar, no logrará recuperarse jamás.

La complicidad, directa e indirecta, de las autoridades, dificulta el proceso de resguardar la integridad y garantizar los derechos humanos de las infancias y madres. Otro papel importante es el que juega la misoginia arraigada en la sociedad, obstaculizando a través de la normalización la prevención, bajo el argumento de que “a un padre no se le puede negar el derecho a estar con sus hijos”.

Una forma de maltrato que pasa desapercibida

La violencia vicaria es una manifestación de maltrato que, históricamente, ha estado presente en la sociedad. Se da en todos los niveles y suele pasar desapercibida, sin darle la importancia que todo tipo de violencia de género necesita.

Suele considerarse como una cuestión más de pleitos en pareja, algo normal cuando dos personas deciden separarse. Sin admitir que tanto las mujeres, como los hijos e hijas, están siendo violentados por sus padres biológicos o a quienes ven como figura paterna.

Es usual escuchar de casos en los que, luego de nunca haberse involucrado en el cuidado de los menores, el hombre solicita la custodia completa. A sabiendas de que es una manera de coaccionar a la mujer para que desista de su decisión o acceda a ciertas peticiones.

No es estrictamente necesario que alguien que ejerce violencia vicaria sobre su expareja tenga antecedentes como agresor, este maltrato se da cuando se comienza a usar como moneda de cambio a los hijos e hijas. Sin embargo, hay casos en los que esta es una manifestación más de las agresiones, como último recurso para evitar la separación o como una especie de venganza en respuesta al rechazo que para ellos significa un divorcio.

Los inicios pueden darse de diferentes maneras. El agresor emite advertencias de arrebatarle a la madre el derecho a verles, amenazas de hacerles daño, asesinarles o condicionar su sustento económico. En circunstancias donde ya hay un divorcio o proceso legal de por medio, se ejerce con el incumplimiento del régimen de visitas establecido por un juez, aprovechar la convivencia para amedentrar a los infantes o utilizar esos días para mantener en vilo a la madre.

La urgencia de que se tipifique y persiga como delito

En México, la violencia vicaria se tipificó como delito apenas este año, cuando Zacatecas se convirtió en el primer estado en hacerlo. Para diciembre de 2022, suman 11 los que ya la reconocen y, hace unos días, en la Ciudad de México se aprobó un dictamen para visibilizarla e incluirla en la Ley de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia.

De acuerdo con El Universal, una vez que sea publicada en la Gaceta Oficial, será definida como toda acción, principalmente por hombres, que a través de la retención, sustracción, maltrato, amenaza, con mecanismos jurídicos y no jurídicos, limiten, obstaculicen o impidan la convivencia de una madre con sus hijos para manipularla o controlarla.

Esto es resultado del trabajo en conjunto de autoridades políticas y la ardua labor de grupos de activistas, conformados mayoritariamente por mujeres que han sufrido o están atravesando contextos de violencia vicaria.

A lo largo del año se han convocado un par de marchas y concentraciones para alzar la voz y exigir soluciones de esta expresión de violencia. El modus operandi con más reincidencias, es aquel donde el padre sustrae a sus hijos sin aviso ni consentimiento y se reproduce en cualquier nivel socieconómico.

Los estragos de que se invisibilice la violencia vicaria

No hay datos precisos de cuántos casos de violencia vicaria se han suscitado en México, pues hasta hace unos meses, no era reconocida como tal y no existían protocolos de acción implementados en las instituciones encargadas de sobreguardar los derechos de la niñez.

Cifras del Frente Nacional Contra la Violencia Vicaria contabilizaron un total de 2 mil 165 casos, de los que la CDMX concentra la mayoría. No se conocen cuántos de ellos han tenido desenlaces trágicos como el asesinato de los menores o la inducción al suicidio de la madre, tampoco aquellos que no son denunciados por temor a represalías o la falta de confianza en las instituciones.

Todavía faltan 21 entidades en el país por reconocer y visibilizar la violencia vicaria como un síntoma más de la violencia de género que diariamente le arrebata la vida a 11 mujeres, y mantiene en círculos de maltrato a cientos más.

Asimismo, queda un largo camino por recorrer en cuanto a planes de acción antes y después de que se manifieste violencia vicaria; sanciones y protocolos de prevención para que ninguna niña ni ningún niño sea utilizado como objeto, y ninguna otra mujer sufra el martirio de no saber de sus hijos.

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Un nuevo estudio de ONU Mujeres y la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) revela que, en promedio, más de 5 mujeres o niñas fueron asesinadas cada hora por alguien de su propia familia en 2021.

El informe, que ONU Mujeres publicó antes de la celebración del Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, el 25 de noviembre, es un recordatorio espantoso de que la violencia contra las mujeres y las niñas es una de las mayores violaciones de derechos humanos que prevalecen en todo el mundo.

Cifras del informe

De todos los casos de asesinato de mujeres y niñas el año pasado, alrededor del 56% de estos delitos los cometieron parejas íntimas u otros miembros de la familia (45,000 de 81,000), lo que demuestra que el hogar no es un lugar seguro para muchas de ellas. Mientras tanto, el 11% de todos los homicidios de hombres se cometen en la esfera privada.

Las cifras de este año también revelan que, en la última década, el número total de mujeres y las niñas víctimas de feminicidio permanece en gran medida sin cambios, lo que subraya la urgencia de prevenir y responder a este flagelo con medidas más firmes.

Aunque estos números son alarmantes, la verdadera escala del feminicidio puede ser mucho mayor. Dadas las incoherencias en las definiciones y criterios entre los países, aún no se contabilizan demasiadas víctimas de feminicidio. En cuatro de cada 10 casos correspondientes a 2021 no hay suficiente información para identificarse como feminicidios.

Diferencias regionales

En cuanto a las diferencias regionales, si bien el feminicidio es un problema que afecta a todos los países del mundo, de acuerdo con el informe, en términos absolutos, Asia registró el mayor número de asesinatos por motivos de género en la esfera privada en 2021, mientras que las mujeres y las niñas corren más riesgo de ser asesinadas por sus parejas íntimas u otros miembros de la familia en África.

En 2021, se calculó que la tasa de asesinatos por motivos de género en la esfera privada fue de 2.5 por cada 100,000 mujeres en África, en comparación con 1.4 en América, 1.2 en Oceanía, 0.8 en Asia y 0.6 en Europa. Al mismo tiempo, los resultados sugieren que el inicio de la pandemia de Covid-19 en 2020 coincidió con un aumento significativo de las muertes por cuestiones de género en la esfera privada en América del Norte y, hasta cierto punto, en Europa occidental y meridional.

“Ninguna mujer o niña debe temer por su vida por ser quien es”

La directora ejecutiva de ONU Mujeres, Sima Bahous, dijo lo siguiente. “Detrás de cada caso de femicidio está la historia de una mujer o una niña a la cual le hemos fallado. Estas muertes se pueden prevenir, dado que ya existen las herramientas y el conocimiento para poder hacerlo. Las organizaciones de mujeres ya se encuentran supervisando los datos y abogando por un cambio en las políticas y la rendición de cuentas. Ahora necesitamos la acción concertada en toda la sociedad que haga realidad el derecho de las mujeres y las niñas a sentirse y a estar seguras en el hogar, en las calles y en todas partes”.

Ghada Waly, directora ejecutiva de la UNODC, también se manifestó. “Ninguna mujer o niña debe temer por su vida por ser quien es. Para detener todas las formas de homicidio de mujeres y niñas por motivos de género, necesitamos contar a todas las víctimas, en todas partes, y mejorar la comprensión de los riesgos y los factores que impulsan los femicidios para que podamos diseñar respuestas mejores y más eficaces en materia de prevención y justicia penal”.

Activismo por la eliminación de violencia contra la mujer

Sin embargo, los asesinatos por motivos de género, así como otras formas de violencia contra las mujeres y las niñas, no son inevitables. Pueden y deben prevenirse mediante la identificación temprana de las mujeres afectadas por la violencia, el acceso a la asistencia y la protección centradas en las sobrevivientes, asegurando que la policía y los sistemas de justicia respondan mejor a sus necesidades, y la prevención primaria mediante el abordaje de las causas profundas de la violencia contra las mujeres y las niñas, incluso mediante la transformación de las masculinidades nocivas, las normas sociales, la eliminación de las desigualdades estructurales de género y los estereotipos de género.

El fortalecimiento de la recopilación de datos sobre feminicidios es un paso fundamental para guiar la creación de políticas y programas destinados a prevenir y eliminar la violencia contra las mujeres y las niñas.

El informe de hoy ayudará a orientar los “16 Días de activismo contra la violencia de género” de este año, una campaña internacional que inicia el 25 de noviembre, cuando se celebra el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, y finaliza el 10 de diciembre, que corresponde al Día de los Derechos Humanos.